La Torre es el punto más alto de la Serra da Estrela. Es accesible por carretera pavimentada y pertenece a tres municipios: Manteigas, Seia y Covilhã. Con un paisaje deslumbrante durante todo el año, lo que más la caracteriza es la nieve que, durante los meses de invierno, atrae a miles de turistas.
Foto: Luis Agostinho
En pleno corazón de la Serra da Estrela, Penhas da Saúde se sitúa a 1.500 metros de altitud. Con una oferta diversificada en alojamientos y restauración, es una de las zonas más buscadas por los turistas en días de nieve.
Esculpida en la roca, en sentido ascendente en la subida a la Torre, la imagen de la santa protectora de los pastores es una de las obras más grandiosas existentes en la Serra da Estrela. Muy visitado por curiosos, este santuario merece una visita.
Ubicada en la subida desde Covilhã hacia Penhas da Saúde, esta gigantesca piedra con forma de oso llama la atención de los más curiosos y es visitada por gran número de visitantes y residentes.
Situado por encima de los 1.850 metros de altitud, el Covão do Boi es el área donde se ubica la estatua de Nossa Senhora da Boa Estrela, esculpida en la roca. Este lugar es muy buscado, pues aquí se encuentra el mayor conjunto de bloques graníticos.
También conocida como Lagoa do Covão de Ferro, es en esta presa donde se inicia el valle glaciar de Alforfa hasta Unhais da Serra. Con un entorno natural único, esta presa invita a una visita.
Con una altura aproximada de 28 metros desde la fundación, la función principal de esta presa de hormigón es el abastecimiento de agua. Es también un lugar muy visitado por los amantes de la naturaleza.
Situado en el lado opuesto al Valle Glaciar del Zêzere y compuesto por bloques de enormes rocas, este valle impresiona por su paisaje. Punto de paso de muchas rutas pedestres, este valle merece ser apreciado.
El PR11 CVL – Puerta de la Estrella es un recorrido lineal que acompaña, en su totalidad, la Travesía T14 del Parque Natural de la Serra da Estrela (PNSE) y la Gran Ruta del Geoparque Estrela. Esta ruta establece la conexión entre la ciudad de Covilhã, considerada la principal puerta de entrada de la Serra da Estrela, y el macizo central del parque, terminando junto al Centro de Limpieza de Nieve en Piornos.
Caracterizado por un desnivel acentuado, este recorrido presenta un grado de dificultad elevado, funcionando como eje de conexión entre los principales servicios turísticos de la región y las diversas redes de rutas pedestres existentes. De este modo, asume un papel fundamental en la estructuración de la oferta de caminatas en Covilhã y en la Serra da Estrela.
A lo largo del trayecto, es posible apreciar diversas formaciones geológicas y paisajes de gran valor natural, destacándose la Pedra do Urso, el Alto das Piçarrinhas, la Mata Nacional y el recientemente renovado Mirador dos Carqueijais, desde donde se obtienen vistas panorámicas privilegiadas sobre el valle.
El PR12 CVL – Ruta del Bosque es un recorrido circular que transita por caminos de fácil progresión. Tiene como objetivo potenciar la exploración del patrimonio natural in loco, creando un vehículo de exploración de la relación ancestral entre la ciudad de Covilhã y la Serra da Estrela. Saliendo del Parque Alexandre Aibéu podrás explorar los valles de la ribera de la Carpinteira y de la ribera de la Goldra (también llamada ribera dos Pisões), descubriendo además el área de la Mata Nacional de la ciudad.
En este trayecto, la conexión entre el agua que aquí corre y la industria de los lanificados es bien visible, permitiendo, a lo largo de la caminata, descubrir fábricas antiguas, edificios remodelados, chimeneas y una toponimia relacionada con esta actividad.
Los puntos de interés principales son: el Bosque de la Rosa Negra y las fábricas textiles do Sineiro.
El PR13 CVL – Ruta del Granito es un recorrido de dificultad media que te guiará en el descubrimiento de paisajes y formas únicas que, desde tiempos inmemoriales, fueron compañía de los pastores. En pleno corazón de la Serra da Estrela, a unos 1.500 m de altitud, Penhas da Saúde está rodeada de una fauna y flora que quitan el aliento. Su encanto no se agota en el manto blanco que invade el horizonte en los meses de invierno… con el deshielo de las nieves a mediados de abril surgen nuevos colores en el paisaje, tonalidades únicas imperdibles para quien quiera sentir la naturaleza.
Es aquí, en la aldea turística de Penhas da Saúde, donde encontramos estos senderos de bloques graníticos. Aprovechando la riqueza geológica del lugar, este recorrido circular, de dificultad media, sorprende por las formas que rodean al visitante mientras recorre los senderos de pastoreo y explora sus amplias vistas — en particular el Covão do Teixo, en el lugar de Curral do Vento, y sobre la Cova da Beira desde el Alto das Capinhas.
Este recorrido circular cuenta la historia de estos altiplanos, donde es posible contemplar la montaña a través del silencio que solo la naturaleza permite. La Pedra do Urso y la Lapa do Esgalhado son otros dos elementos de referencia que podrás encontrar durante el trayecto.
El PR14 CVL – Ruta del Mirador de los Pastores transcurre sobre el altiplano adyacente a Penhas da Saúde y constituye una excelente manera de introducirnos fácilmente en la realidad de la Serra da Estrela.
De dificultad media y forma circular, este trayecto está destinado a comprender las dinámicas naturales y sociales de los pastos de altitud; transcurre sobre un universo que nos deja bien marcadas las dos grandes fuerzas modeladoras del paisaje contemporáneo de la sierra: por un lado, los fenómenos naturales (glaciación, fenómenos periglaciares y demás elementos, así como la fauna y la flora) y, por otro, el no menos natural fenómeno humano (desde luego el pastoreo, pero también la vida rural e industrial de los valles e incluso las modernas dinámicas de salud, ocio y turismo de Penhas). Recorriendo el altiplano del Alto da Pedrice y explorando las evidencias pastoriles presentes —como malhadas, abrigos, entre otras—, conocerás también algunas de las vistas y fenómenos geomorfológicos más impresionantes del municipio de Covilhã.
Durante el recorrido, los puntos de interés incluyen la Presa de Viriato, la Ribera de Água Fria y la Malhada do Prior.
El PR16 CVL – Ruta de las Cañadas de Unhais es un recorrido desafiante que une la villa de Unhais da Serra con el punto más alto de Portugal continental, recorriendo los senderos y cañadas de los pastores.
Las Cañadas de Unhais da Serra son un patrimonio ancestral profundamente asociado a la actividad trashumante, uniendo la villa con los pastos de montaña. Este recorrido te desafía a transitar cañadas y veredas a lo largo del valle de la ribera de Alforfa —una de las primeras cuyas aguas se aprovecharon para la producción de energía eléctrica—, ascendiendo hasta el circo glaciar para finalmente alcanzar el altiplano de la Torre.
Este conjunto de veredas recorre la sección superior del Valle del Beijames y permite realizar un recorrido circular que te llevará hasta el impresionante Aguilhão, el extremo de este valle prístino.
ATENCIÓN: Recorrido no totalmente señalizado y de grado de dificultad elevado.
El PR22 CVL – Este recorrido lineal, de aproximadamente 16 km, recorre las laderas de la vertiente suroeste de la Serra da Estrela, entre Sarzedo y Teixoso. En este sendero, el caminante podrá observar la relación entre la ocupación humana y los valores naturales. Entre bancales agrícolas y áreas forestales, el recorrido permite conocer diversos lugares de interés, como las ruinas de un antiguo molino junto a la carretera municipal, así como la Fuente de los Alisos, donde podrás descansar antes de proseguir.
Foto: Leonardo Rosa
El PR23 CVL – Los casi 18 km que conforman la Ruta de los Lanificados Norte permiten la conexión entre Verdelhos y Covilhã. Su trazado recrea, por un lado, el recorrido realizado por las poblaciones periféricas de Covilhã para venir a trabajar en la industria textil existente en la sede del municipio, y por otro, el trayecto desde Verdelhos hasta los campos agrícolas situados a lo largo de la ribera de Beijames y el camino del pastoreo trashumante.
El PR24 CVL – El recorrido entre Bouça y Covilhã refleja la historia de las poblaciones de las aldeas periféricas a Covilhã, que se desplazaban para trabajar en la industria textil existente en la sede del municipio, así como para llevar la leche al mercado de Covilhã. Es un recorrido de contrastes entre las dificultades superadas por la gente de esta montaña para obtener su sustento diario y la belleza de los paisajes que se observan, donde el granito es la roca dominante.
Foto: Gonçalo Poço
El PR25 CVL – La Ruta de los Carboneros recrea parte del recorrido hecho por los habitantes de este sector de la Serra da Estrela en sus desplazamientos hasta Covilhã, donde comercializaban sus productos. Es también una de las rutas utilizadas por los pastores — y que algunos aún utilizan — en los movimientos trashumantes hacia las cotas más elevadas de la montaña. Tal como su nombre indica, este recorrido era utilizado por los carboneros, que ascendían por las laderas para hacer carbón, que posteriormente vendían.
El PR26 CVL – Con una extensión de aproximadamente 5 km, este recorrido acompaña a la ribera de Lapa, que drena sus aguas límpidas en dirección a Vila do Carvalho, donde nos encontramos. A lo largo de la caminata observamos el resultado del trabajo de la ribera, que a lo largo del tiempo geológico esculpió el paisaje originando los actuales pozos que salpican su cauce: Pozo de las Volteretas, Pozo del Agua Caliente, Pozo de Manuel Ganhão y Pozo del Aro.
Foto: Leonardo Rosa
La Varanda dos Carqueijais es un mirador que se encuentra a medio camino entre la ciudad de Covilhã y Penhas da Saúde, en la Serra da Estrela, junto al Hotel dos Carqueijais.
Este mirador permite ver la superficie plana de la Cova da Beira; al pie de la ladera está la ciudad de Covilhã, que se prolonga hasta la base de la sierra, donde comienza la elevación de la Serra da Estrela.
Es un lugar de parada obligatoria.
Después de la Varanda dos Carqueijais, nace en la zona de Piornos un nuevo mirador en la Serra da Estrela. A una altitud de aproximadamente 1.630 metros, el nuevo elemento de la Red de Miradores de la Serra da Estrela fue construido en la vertiente de un tor granítico para ofrecernos un paisaje único e inspirador modelado por antiguos glaciares.
La estructura metálica se adaptó a las características del terreno y se integra en el paisaje de forma armoniosa, procurando minimizar su impacto en el lugar, y surge ahora como un nuevo balcón, seguro y confortable, para quienes eligen observar la Nave de Santo António y el altiplano occidental.
Ubicado en plena Serra da Estrela, en sentido descendente de la EN 339, este mirador —que integra la Red de Miradores de Covilhã— presenta una plataforma suspendida con vista al Glaciar del Zêzere. Además del paisaje, esta nueva estructura proporciona experiencias únicas a los visitantes.
Desarrollado a partir de una formación geológica que recuerda a libros superpuestos —de ahí su nombre—, este imponente mirador es otro lugar de visita y contemplación, con paisajes deslumbrantes. Integra la Red de Miradores de Covilhã y se constituye como un lugar de memorias de otros tiempos.
